C’est l’ouverture !

Et voilà, en ce week-end du 1er mai, c’était l’ouverture. Malgré la gelée matinale ayant glacé la neige de la veille, rien ne pouvait m‘arrêter. Bien qu’habitué à ces traques, une certaine fébrilité s’emparait de moi. Toutes les conditions requises pour partir à la chasse, et pas n’importe laquelle, étaient réunies. Le Billard n’avait qu’a bien se tenir. 
Ambiance secondaire en gare de Saint-Agrève où l’automotrice 313 s’apprête à dévaler la pente pour rejoindre Montfaucon afin de participer à la fête des râteaux (râteaux entièrement en bois utilisés l’été lors des moissons et des foins). Il est un peu plus de 8 heures et d’une main habile, le wattman s’engouffre dans la vallée de l’Eyrieux sans réveiller une âme.

Un peu plus loin, c’est le premier sursaut de vie qui apparaît avec la fuite de quelques chevreuils. Quant à moi, au détour d’un chemin, c’est un lièvre qui déboule sous mon nez.
Après cette ambiance plus que nature, revenons à notre Billard qui se trémousse avec comme fond le mont Mézenc fraîchement enneigé. Il va successivement prendre un bain d‘une blanche gelée, un bain de jonquilles et ensuite tout au long de la journée un bain de soleil.
 

Les nouvelles :
Les premières circulations :
Le 01 mai a été la date d’ouverture de l’exploitation cette année. Deux trains se sont partagés la ligne durant cette journée. L’automotrice Billard 313 s’est rendu de Saint-Agrève à Montfaucon afin de pourvoir participer à la foire des Râteaux que la commune organise chaque année. L’autorail s’est pavané devant la gare dernièrement rénovée et a réalisé une dizaine de relation jusqu’à Raucoules-Brossettes pour le plaisir des visiteurs.
Pendant ce temps en début d’après-midi, le locotracteur 70 reliait, depuis Tence, la gare du Chambon-sur-Lignon. Ce train était mis en route à l’occasion du jumelage entre la commune du Chambon-sur-Lignon et la ville Suisse de Fislisbach. Cette ville située à 25 km de Zurich se situe dans le canton d’Argovie et compte environ 5000 habitants.

Vie associative :
Le samedi 08 mai l’association a effectué son voyage annuel et c’est l’équipe du CFT de la Brévenne qui nous a chaleureusement accueilli. La cinquantaine de participants a effectué le parcours Sainte Foy L’Argentière L’Abresle puis après le repas de midi, la visite du musée du vieil Arbresle avec à la clé la découverte des secrets de la passementerie. Au retour, un arrêt à Saint-Bel nous a permis d’effectuer la marche digestive afin d’accéder au musée de la mine de Saint-Pierre-Lapalud. Une visite guidée nous attendait et nous avons pu découvrir que la mémoire industrielle locale ne pouvait plus disparaître grâce à nos guides et aux collections mises en valeur. Cette journée s’est déroulée pour le mieux grâce à nos hôtes et à l’excellente humeur de tous les participants.

Voie :
Le chantier de Montfaucon est maintenant terminé et l’équipe se concentre sur des chantiers sporadiques comme la remise à niveau des voies pour l’accès au pont tournant de Tence. Divers autres chantiers sont prévus au Chambon-sur-Lignon et à Saint-Agrève.

Matériel :
Côté matériel, les travaux se poursuivent sur la voiture ASD, le locotracteur CFD n°62 doit reprendre du service dès que les derniers réglages et sa marche d’essai seront effectués. Une partie de l’énergie des bénévoles se concentre sur l’automotrice n°222 avec la remise en état de la peinture extérieure tandis que l’équipe électrique et l’équipe mécanique se concentrent à l’intérieur malgré le peu de lumière due au masquage des vitres. Le 03 juillet, l’automotrice doit reprendre du service avec ses plaques « flèche des Cévennes ». Le travail ne manque pas et il faut ajouter à tout cela la circulation des trains spéciaux et réguliers ainsi que les trains de service comme par exemple le désherbage.