Die Geschichte der französischen Eisenbahn ist mit der industriellen Entwicklung der Gegend von SAINT-ETIENNE eng verbunden : Im Jahre 1827 wurde die erste Eisenbahnstrecke SAINT-ETIENNE / ANDREZIEUX gegründet, die zur Beförderung der Kohle diente. Auf dieser Strecke wurden 1832 die ersten Reisenden transportiert. Von nun an wurden die Eisenbahnlinien gebaut, um die Städte zu verbinden.
1878 entschied der Minister Monsieur de Freycinet, die wichtigsten Bahnen unter sich zu verbinden. Er wollte auch, dass alle Kreisstädte mit der Eisenbahn versehen werden.
Die CFD, eine 1881 gegründete Eisenbahngesellschaft, unterzeichnet 1886 ein Abkommen zum Bau und zur Nutzung folgender Eisenbahnstrecken :

• Von La Voulte sur Rhône bis Le Cheylard

• Von Tournon bis Lamastre

• Von Lavoûte sur Loire bis Yssingeaux

Im selben Jahr wurden die gesamten Linien als gemeinnützig anerkannt und die CFD erhielt eine 99jährige Konzession mit Option auf die Linien LAMASTRE / LE CHEYLARD und LE CHEYLARD / YSSINGEAUX (mit einer Zweiglinie nach DUNIERES)

Alle diese Linien wurden mit einer Spurweite von einem Meter gebaut und wurden
„Vivarais-Netz“ benannt. Zur Blütezeit gab es 201 Kilometer Bahnlinien.

Wann die Linien eröffnet wurden :

◊ La Voûte sur Loire - Yssingeaux
   am 09/11/1890 
◊ Tournon - Lamastre
   am 12/07/1891 
◊ La Voulte sur Rhône - Le Cheylard
   am 10/09/1891 
◊ St Agrève - Raucoules Brossettes
   am 21/09/1902 
◊ Dunières - Raucoules - Yssingeaux
   am 21/09/1902 
◊ Le Cheylard - St Julien de Boutières
   am 07/12/1902 
◊ St Julien de Boutières - St Agrève
   am 29/05/1903 
◊ Lamastre - Le Cheylard
   am 11/07/1903

 Linien: PLM PLM PLM

Der Verkehr der Reisenden war hauptsächlich eine lokale Dienstleistung : dank der Linien konnten die Einwohner der Doux- und Eyrieux Täler in die verschiedenen „Prefectures“ fahren. Später werden die Linien zahlreichen Stadtbewohnern ermöglichen, diese herrlichen Gegenden zu entdecken. Was die Güterbeförderung betrifft, so wurde hauptsächlich Holz befördert (vor allem für den Bergbau).

Im Laufe der Jahre wurde modernisiert und die Dampflokomotiven wurden durch Dieseltriebwagen ersetzt. Die Bahn verband die Velay Gegend mit dem Rhônetal durch den Vivarais. Gleich nach Ende des Zweiten Weltkrieges war die Rede davon, das Netz zu streichen. Da der LKW Verkehr sich entwickelt hatte, ersetzte er am 1. März 1952 den Gütertransport per Bahn auf der Strecke Raucoules Brossettes / La Voûte sur Loire. Leider erlebte der Rest des Netzes dasselbe traurige Schicksal und wurde am 1. November 1968 abgeschafft.

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